Mohanad Ali là cầu thủ trẻ nhất dự Asian Cup 2019 khi mới 18 tuổi 6 tháng (sinh năm 2000). Anh cũng chính là nhân tố chơi nổi bật nhất trong chiến thắng 3-2 của Iraq ở trận ra quân gặp ĐT Việt Nam. Chân sút mang áo số 10 ghi bàn mở tỷ số và bật cao đánh đầu, tạo tình huống lộn xộn dẫn đến bàn thắng thứ hai.
Tuy nhiên đằng sau sự tỏa sáng của Mohanad Ali, giới chuyên môn lại có dịp lật lại nghi vấn gian lận tuổi của cầu thủ này. Theo điều tra từ tờ báo có trụ sở tại Trung Đông Ahdaaf, Mohanad Ali Kadhim tên thật là Hassan Ali Kadhim và sinh năm 1997. Năm 2014, để đủ điều kiện tham dự giải U14 châu Á, cầu thủ này đã giả mạo giấy tờ và trở thành Mohanad Ali Kadhim, sinh năm 2000.
Ahdaaf khẳng định Mohanad Ali Kadhim chính là em trai của Hassan. Và Hassan, dưới danh tính vốn thuộc về em trai, đã vô địch giải U14 châu Á đồng thời giành luôn ngôi Vua phá lưới. Thế nhưng khi khi thi đấu chuyên nghiệp cho 2 CLB Al-Shurta và Al-Kahraba, chân sút này buộc phải dùng tên thật là Hassan Ali Kadhim.
Vụ việc này tạo ra cuộc tranh cãi dữ dội tại Iraq. Bản thân cầu thủ này sau đó cũng thừa nhận muốn lấy lại tên thật và để tránh rắc rối, LĐBĐ Iraq đã quyết định không gọi cầu thủ này lên các cấp độ ĐTQG suốt giai đoạn 2015-2017.
Nhưng bất ngờ đã xảy ra khi một tòa án Iraq bất ngờ tuyên trắng án và cho phép Mohanad Ali Kadhim được sử dụng tên Mohanad Ali Kadhim thay vì Hassan Ali Kadhim. Lý do là vì cầu thủ này đã khoác áo ĐTQG Iraq trong một giải đấu quốc tế và các tài liệu của anh đã được đăng ký với AFC, với năm sinh được điền là năm 2000.
Nhờ đó mà cuối năm 2017, Mohanad Ali Kadhim đã ra mắt ĐTQG Iraq ở tuổi 17. Chỉ vài tháng sau, tiền đạo cao 1m83 trở thành người trẻ nhất lịch sử ghi bàn trong màu áo ĐTQG nước này.
Bảo Linh (SHTT)