Erling Haaland không có tên trong danh sách đăng kí thi đấu ở cuộc chạm trán giữa Man City và Urawa Reds thuộc khuôn khổ bán kết FIFA Club World Cup. Trước đó, tiền đạo người Na Uy cũng bỏ lỡ 3 trận đấu của đội chủ sân Etihad vì chấn thương (gặp Luton, Sao Đỏ Belgrade, Crystal Palace).
Chính vì vậy, người hâm mộ Man City hy vọng Haaland có thể trở lại trong trận chung kết FIFA Club World Cup gặp nhà vô địch Nam Mỹ, Fluminense vào 1h ngày 23/12.
Tuy nhiên ngay cả trường hợp bình phục hoàn toàn, Haaland chắc chắn không thể góp mặt trong trận đấu này. Theo quy định của FIFA Club World Cup, một cầu thủ chỉ được tham dự trận chung kết nếu có tên trong danh sách đăng kí thi đấu ở trận bán kết. Bên cạnh Haaland, cả Kevin De Bruyne và Jeromy Doku cũng vắng mặt vì lí do tương tự.
Thiếu vắng bộ ba ngôi sao, Man City vẫn thể hiện sức mạnh vượt trội khi đánh bại Urawa Reds 3-0 ở bán kết. Nếu thắng nốt trận chung kết, thầy trò Pep Guardiola sẽ hoàn tất cú "ăn 5" trong năm 2023, bên cạnh chức vô địch Ngoại hạng Anh, FA Cup, Champions League và Siêu cúp châu Âu.
Theo thống kê, kể từ năm 2005 đến nay, chỉ có 3 đội ngoài châu Âu đăng quang FIFA Club World Cup (Sao Paulo năm 2005, Internacional năm 2006 và Corinthians năm 2012). 10 trận chung kết gần nhất, các nhà vô địch Champions League đều giành chiến thắng.
Trả lời truyền thông sau trận gặp Urawa Reds, HLV Pep Guardiola đã kêu gọi các cầu thủ nỗ lực hết mình cho trận đấu cuối, đồng thời đưa ra nhận định về đối thủ Fluminense: “Đây là lần đầu tiên Man City có mặt ở chung kết FIFA Club World Cup. Chỉ một bước nữa, chúng tôi sẽ đoạt danh hiệu duy nhất còn thiếu.
Để chơi trận chung kết FIFA Club World Cup, bạn phải làm được những điều đáng kinh ngạc, bao gồm việc giành chức vô địch Champions League. Có lẽ đây là chiếc cúp chúng tôi chỉ giành được một lần trong đời. Fluminense là đội bóng giàu kinh nghiệm và chất lượng. Tôi đã chứng kiến họ thể hiện xuất sắc ra sao ở trận bán kết, tuy nhiên chúng tôi sẽ cố gắng thi đấu tốt để vô địch".
Theo Đỗ Anh (tổng hợp) (Tạp chí Du lịch TP.HCM)