Sức ép đặt lên vai HLV Maurizio Sarri lúc này đã lên tới đỉnh điểm sau những trận thua muối mặt trước Man City và Man United. Cũng may là Chelsea bước vào trận lượt về vòng 1/16 Europa League với hành trang là chiến thắng 2-1 trên sân khách ở lượt đi.
Trở lại với SVĐ Stamford Bridge, HLV Sarri tự tin khi cất cả Eden Hazard và Gonzalo Higuain trên ghế dự bị, và trao cơ hội cho những cầu thủ dự bị như Andreas Christensen, Olivier Giroud hay Callum Hudson-Odoi.
Nhưng thật bất ngờ khi Malmo mới là đội nhập cuộc tốt hơn và tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm trong hiệp 1. Phút 4, từ một tình huống đá phạt, hậu vệ Rasmus Bengtsson bật cao đánh đầu vọt xà. Phút 13, đội trưởng Malmo, Markus Rosenberg (từng chơi bóng ở Bundesliga) xử lý mềm mại để loại bỏ Antonio Ruediger trước khi dứt điểm chệch cột dọc trong gang tấc.
Phung phí cơ hội trong hiệp 1, Malmo đã phải trả giá đắt trong hiệp 2. Phút 55, N'Golo Kante bứt tốc từ giữa sân, bóng được triển khai cho Willian bên cánh trái trước khi Olivier Giroud dễ dàng đệm lòng cận thành mở tỷ số.
Phút 73, khó khăn thêm chồng khi khi Malmo chỉ còn 10 người trên sân sau chiếc thẻ đỏ của Rasmus Bengtsson. Đúng 1 phút sau, Chelsea có được bàn thắng nhân đôi cách biệt sau pha đá phạt chuẩn xác của Ross Barkley.
Chưa dừng lại ở đó, đến phút 86, sao trẻ đang được cả Bayern Munich và PSG theo đuổi - Callum Hudson-Odoi thực hiện pha solo bên cánh trái, ấn định chiến thắng tưng bừng 3-0 cho Chelsea. Như vậy, thầy trò HLV Sarri đã có mặt tại vòng 1/8 sau chiến thắng 5-1 chung cuộc.
Không biết niềm vui này sẽ kéo dài bao lâu khi 2 ngày nữa, Chelsea sẽ có trận đấu khó khăn khác gặp Man City trong khuôn khổ chung kết Cúp Liên đoàn Anh.
Đội hình thi đấu của 2 đội:
Chelsea: Caballero, Azpilicueta (Ampadu 79'), Rudiger, Christensen, Emerson Palmieri, Kante (Loftus-Cheek 76'), Barkley (Jorginho 76'), Kovacic, Willian, Giroud, Hudson-Odoi.
Malmo: Dahlin, Vindheim, Nielsen, Bengtsson, Safari, Traustason (Gall 72'), Christiansen (Lewicki 72'), Bachirou, Rieks, Antonsson, Rosenberg (Strandberg 62').
Ghi bàn: Giroud (55'), Barkley (74'), Hudson-Odoi (86')
Thẻ đỏ: Bengtsson (73')
Thái Duy (SHTT)