Cuộc họp quan trọng vào thứ Sáu, khi ông Zelensky và Donald Trump hét vào mặt nhau trong Phòng Bầu dục là điều không phải bất kỳ ai cũng có thể tưởng tượng ra.
Bà Oksana Makarova, Đại sứ Ukraine tại Mỹ, đưa tay lên mặt trong một cử chỉ thể hiện sự vô vọng.
Mọi chuyện bắt đầu khá tốt.
Ông Zelensky, nhợt nhạt, có lẽ đã kiệt sức vì chuyến bay xuyên Đại Tây Dương, đã đưa ra một danh sách các điểm dường như được tập dượt kỹ lưỡng, phản ánh phong cách nói chuyện của ông Trump.
"Tôi nghĩ chúng ta có sản lượng máy bay không người lái tốt nhất thế giới", ông nói, ám chỉ viễn cảnh Ukraine sẽ cung cấp vũ khí này cho Mỹ như một phần của lời cảm ơn vì đã hỗ trợ.
"Có kho khí đốt lớn nhất châu Âu. Lớn nhất", ông nói thêm, nêu lên viễn cảnh về một thị trường cho khí đốt tự nhiên hóa lỏng của Mỹ.
Ông đưa cho ông Trump những bức ảnh chụp các tù nhân chiến tranh Ukraine gầy gò. Ông Trump không còn lựa chọn nào khác ngoài việc gật đầu và lật giở chúng.
Bầu không khi đôi lúc hơi ngượng ngùng. Đôi khi, ông Zelensky cũng lặp lại kỹ thuật mà Tổng thống Pháp Emmanuel Macron và Thủ tướng Anh Keir Starmer đã sử dụng vào đầu tuần, nhẹ nhàng phản bác lại những lời khẳng định gây tranh cãi của ông Trump trong khi chủ yếu là cười theo.
Tuy nhiên, mọi thứ diễn ra khá tốt như ông Zelensky có thể hy vọng.
Khi được hỏi liệu có tiếp tục cung cấp vũ khí cho Ukraine hay không, ông Trump trả lời là có.
"Chúng tôi sẽ cung cấp vũ khí cho Ukraine. Hy vọng là tôi sẽ không phải gửi nhiều như vậy vì chúng tôi mong muốn chấm dứt việc này".
Về vấn đề đảm bảo an ninh, ông đã né tránh - như dự đoán. "Chúng tôi chưa cam kết. Chúng tôi sẽ có an ninh dưới một hình thức khác. Chúng tôi vẫn chưa xác định được điều đó", ông nói.
Nhưng ông khen ngợi cả Pháp và Anh vì đã hứa sẽ đưa quân đến Ukraine. Các chuyến thăm sơ bộ của Ngài Keir và ông Macron đã mang lại kết quả.
Khi một nhà báo Mỹ hỏi ông Zelensky rằng tại sao ông không mặc vest đến Phòng Bầu dục, ông Trump thậm chí còn lên tiếng bảo vệ ông.
"Tôi thích trang phục của ông ấy", ông Trump nói.
Tất cả đã bị phá hủy khi Vance, phó tổng thống Mỹ tham gia cuộc trò chuyện để tuyên bố: "Con đường dẫn đến hòa bình và con đường dẫn đến thịnh vượng có lẽ là ngoại giao.
Ông Zelensky có lẽ nên bỏ qua. Nhưng ông đã không chấp nhận.
"Tôi có thể hỏi ông không?" ông Zelensky nói, nghiêng người về phía ông Vance.
"Được thôi", ông Vance trả lời.
Sau đó, ông Zelensky nhắc lại về lịch sử của cuộc chiến, rằng tổng thống Nga đã vi phạm lệnh ngừng bắn bao nhiêu lần trước cuộc xung đột.
"Chúng tôi đã ký với ông ấy – tôi, với tư cách là một tổng thống mới, vào năm 2019, tôi đã ký với ông ấy một thỏa thuận, với ông ấy, ông Macron và bà Merkel, một lệnh ngừng bắn. Nhưng sau đó ông ấy đã phá vỡ lệnh ngừng bắn".
"JD, anh đang nói về loại ngoại giao nào vậy? Ý anh là gì?"
Đó là một sai lầm.
Sau đó là một loạt lời chỉ trích về sự vô ơn của Ukraine – trước giới truyền thông thế giới.
"Loại ngoại giao sẽ ngăn chặn sự hủy diệt đất nước của ông," ông Vance đáp trả, cao giọng hơn. "Thưa Tổng thống, tôi nghĩ thật thiếu tôn trọng khi đến Phòng Bầu dục và chỉ trích vấn đề này trước giới truyền thông Mỹ. Xin hãy dành cho Mỹ một vài lời cảm ơn".
Ông Zelensky cố gắng phản biện lại. "Ông đã đến Ukraine để xem chúng tôi có vấn đề gì chưa?" Và nếu nước Mỹ phải đối mặt với chiến tranh, thì họ cũng sẽ cảm thấy áp lực như Ukraine, ông lý luận.
"Ông không biết điều đó. Đừng bảo chúng tôi phải cảm thấy thế nào! Ông không có tư cách để ra lệnh cho chúng tôi cảm thấy thế nào," ông Trump thốt lên. "Chúng tôi sẽ cảm thấy rất tốt và rất mạnh mẽ."
"Ông đang ĐÁNH BẠC VỚI CHIẾN TRANH THẾ GIỚI THỨ BA VÀ NHỮNG GÌ ÔNG ĐANG LÀM RẤT THIẾU TÔN TRỌNG ĐẤT NƯỚC, ĐẤT NƯỚC NÀY," ông Trump hét lên.
Trong vài phút tiếp theo, cả ông Trump và ông Vance đều gào thét và chỉ trích về về "sự vô ơn", về "sự thiếu tôn trọng".
Khi khói từ tiếng súng của cuộc tranh cãi tan đi, mối quan hệ Ukraine-Mỹ đã đẫm máu trên tấm thảm vàng của Phòng Bầu dục.
Nhân vật "không mời mà đến" hội đàm Trump-Zelensky: Chụp được ảnh trong Phòng Bầu dục, bị mật vụ đuổi ra