Lý San San, sinh năm 1977 tại Hong Kong. Năm 1996, theo lời giới thiệu của bạn bè, Lý San San mạo muội ghi danh tham gia cuộc thi Hoa hậu Hong Kong được tổ chức hằng năm. Năm đó, Lý San San 19 tuổi với gương mặt thanh tú cùng chiều cao ấn tượng 1m75 đã chinh phục ban giám khảo tuyệt đối và giành được ngôi vị cao nhất.
Thời điểm đó, truyền thông Hong Kong vô cùng ngỡ ngàng trước thành tích của Lý San San. Bởi lẽ, trước đó nhan sắc của cô từng gây tranh cãi rất nhiều. Ngoài ra, Lý San San còn thừa thắng xông lên mang về thêm ba giải phụ: Thí sinh ăn ảnh nhất, Thí sinh tài năng nhất và Thí sinh thân thiện nhất. Sau cuộc thi, những khán giả ưu ái đã dành tặng cho Lý San San danh hiệu Hoa hậu "Tam nhất" để chỉ sự vẹn toàn trong tài sắc của cô.
Với thành tích ấn tượng tại cuộc thi Hoa hậu năm đó, Lý San San nghiễm nhiên được nhà đài TVB trọng dụng và được giao cho nhiều vai diễn lớn nhỏ trong các bộ phim nổi tiếng của TVB thời bấy giờ. Những tác phẩm tiêu biểu của Lý San San là series trinh thám "Truy tìm bằng chứng" (phần 1 và phần 2) đóng cùng Lâm Bảo Di, Trần Tuệ San,...
Năm 1999, khi TVB làm phần 4 bộ phim "Hồ Sơ Trinh Sát" với dàn diễn viên hùng hậu Trần Cẩm Hồng, Xa Thi Mạn, Tuyên Huyên, Cổ Thiên Lạc,... thì Lý San San cũng được giao cho một vai diễn vô cùng quan trọng. Lúc này, tên tuổi của Lý San San đã được chú ý nhiều hơn nhưng diễn xuất của cô lại trở thành đề tài tranh cãi của nhiều khán giả. Dù có một bước đệm khá tốt, nhưng dường như Lý San San không thể tiến bộ hơn khi bị đóng khung vai diễn, hoặc bị chọn vào những vai "người thứ 3" khiến khán giả có cái nhìn không thiện cảm.
Từ sau những tác phẩm này, Lý San San hoàn toàn bị mất phương hướng trong sự nghiệp, những vai diễn sau này của cô mờ nhạt dần. Lý San San đã từng chuyển sang thị trường Đại lục đóng phim nhưng cũng không khởi sắc. Sự nghiệp bấp bênh đã đành, đường tình duyên của cựu Hoa hậu cũng chẳng suôn sẻ. Năm 1997, Lý San San hẹn hò với nam diễn viên Tiền Gia Lạc. Cặp đôi vốn dĩ có tuổi đời khá chênh lệch nên khi Tiền Gia Lạc muốn kết hôn thì Lý San San vẫn chưa sẵn sàng có một gia đình. Cũng chính vì lý do này mà 10 năm sau, cặp đôi đường ai nấy đi trong sự nuối tiếc của mọi người.
Từ năm 2011, người ta không còn thấy Lý San San nữa. Nhiều tin đồn cho rằng cô lẳng lặng rút khỏi làng giải trí vì gặp nhiều cú sốc trong tình cảm lẫn sự nghiệp. Bên cạnh đó, một số nguồn tin thân cận cho hay, Lý San San phát hiện mình bị u não nên đã chủ động rời khỏi showbiz chuyên tâm trị bệnh. Đến năm 2016, Lý San San đột ngột trở lại và quyết định rao bán vương miện Hoa hậu để làm từ thiện khiến showbiz dậy sóng.
Theo On đưa tin, Lý San San biết rằng đây là một quyết định đột ngột, nhưng cô cho biết: "Tôi đã có ý định này từ lâu nhưng bây giờ mới có thể thực hiện được. Tôi biết nhiều người sẽ chỉ trích hành động này nhưng tôi không hổ thẹn với lương tâm mình và mục đích của tôi chính là muốn quyên tặng số tiền kiếm được cho những người có hoàn cảnh khó khăn để đánh dấu kỷ niệm 20 năm đăng quang". Song song với tin tức này, truyền thông Hong Kong lại tung ra những tin đồn thất thiệt, cho rằng bệnh tình của cựu Hoa hậu trở nặng, muốn nhanh chóng bán vương miện phòng trường hợp xấu nhất có thể xảy ra khiến cô không hoàn thành được ước nguyện.
Cho đến bây giờ, việc Lý San San có thật sự bị u não hay không vẫn chưa có một thông tin kiểm chứng xác thực. Giới săn tin chỉ biết rằng, họ đã bắt gặp Lý San San thường xuyên ra vào bệnh viện trị bệnh trong nhiều năm. Khi được hỏi về bệnh tình của mình, Lý San San phủ nhận: "Tôi không sẽ tiết lộ về cuộc sống riêng tư của mình, tôi không bị u não, tôi vẫn ổn và không dễ dàng chết như vậy". Về vấn đề này, nhiều khán giả cảm thấy thương cho Lý San San vì sau bao nhiêu năm cô vẫn lẻ loi một mình, cuộc sống cô đơn ở tuổi tứ tuần đã khiến nhiều người lo lắng.
Vào tháng 2/2019 vừa qua, Lý San San bất ngờ tổ chức buổi từ thiện tại Hong Kong. Xuất hiện với hình ảnh mập mạp khó nhận ra, tuy nhiên Lý San San cũng khiến khán giả nhận thấy sự lạc quan yêu đời trên khuôn mặt, không giống với những người đang chống chọi với căn bệnh quái ác. Đứng trước truyền thông, Lý San San thừa nhận trong những năm qua mình đã một mình chống chọi với bệnh tật, nhưng cô không nói đó là bệnh gì. Lý San San chỉ nói rằng, đời người chỉ sống một lần, vì vậy hãy sống xứng đáng với những gì bạn đang có và tận hưởng chúng một cách tốt nhất. Càng lớn tuổi, bệnh của Lý San San càng trở nặng nên cô thường xuyên đến bệnh viện để kiểm tra.
Sau cùng, Lý San San đã xin lỗi những khán giả từng yêu mến mình vì đã mất tích trong nhiều năm qua, tuy nhiên cựu Hoa hậu không có ý định quay lại showbiz mà cô chỉ chuyên tâm vào việc làm từ thiện đến cuối đời.
Theo Jia You (Helino)