Cực choáng nguyên nhân 'chết người' khiến khủng long hoàn toàn diệt vong
27/03/2022 13:37:48
Các nhà khoa học tuyên bố rằng loài khủng long đã bị xóa sổ bởi sự kết hợp chết người giữa khí lưu huỳnh và khí hậu lạnh sau tác động của tiểu hành tinh này.
"Khí lưu huỳnh và quá trình làm mát khí hậu đã quét sạch loài khủng long sau vụ va chạm của tiểu hành tinh này với Trái Đất." Đó là phát hiện trong nghiên cứu mới được thực hiện bởi Đại học St Andrews.
Các chất khí đã được phóng vào bầu khí quyển của Trái đất sau khi một tiểu hành tinh rộng sáu dặm va vào. Chúng lan rộng quanh thế giới trong nhiều năm, làm lạnh khí hậu và góp phần vào sự tuyệt chủng hàng loạt thời kì ấy.
Theo các nhà nghiên cứu của Đại học St Andrews, điều này đã góp phần vào sự tuyệt chủng hàng loạt của sự sống vào khoảng 66 triệu năm trước, họ cho biết loài khủng long "thực sự không may mắn".
Mặc dù đây là thảm họa đối với loài khủng long và các sự sống khác khi đó, nhưng tác động của tiểu hành tinh rộng này đã cho phép sự đa dạng hóa của các loài động vật có vú, bao gồm cả các loài linh trưởng.
Tiến sĩ Aubrey Zerkle, trường Khoa học Trái đất và Môi trường tại Đại học St Andrews, cho biết: "Một lý do khiến tác động đặc biệt này tàn phá sự sống đến mức đó là vì nó hạ cánh trong một môi trường biển giàu lưu huỳnh và các chất bay hơi khác."
Nghiên cứu mới đã kiểm tra các đồng vị lưu huỳnh hiếm trong vật chất bị đẩy ra do va chạm và lắng đọng trong một vùng biển gần đó tạo thành những tảng đá được tìm thấy dọc theo sông Brazos ở Texas.
Tiến sĩ James Witts, thuộc Trường Khoa học Trái đất thuộc Đại học Bristol, cho biết: "Dữ liệu của chúng tôi cung cấp bằng chứng trực tiếp đầu tiên về lượng lớn lưu huỳnh thải ra từ vụ va chạm Chicxulub. Thật ngạc nhiên khi có thể thấy sự thay đổi toàn cầu nhanh chóng và thảm khốc như vậy trong hồ sơ địa chất."
Lưu huỳnh trong khí quyển ở tầng bình lưu làm phát tán bức xạ mặt trời và kéo dài quá trình làm lạnh trên toàn hành tinh trong nhiều năm sau tác động của tiểu hành tinh.
Điều này gây ra mưa axit và giảm ánh sáng có sẵn cho quá trình quang hợp, điều này rất quan trọng đối với đời sống thực vật và sinh vật phù du biển tạo thành cơ sở của thức ăn chuỗi.
Christopher Junium, thuộc Khoa Trái đất và Khoa học Môi trường tại Đại học Syracuse, cho biết: "Tác động ban đầu của vụ va chạm là do bụi đá, bồ hóng và cháy rừng gây ra, nhưng các sol khí lưu huỳnh đã kéo dài khoảng thời gian mà sinh vật phải chịu đựng lên rất nhiều."
"Làm lạnh khí hậu, giảm ánh sáng mặt trời, axit hóa bề mặt đất liền và các đại dương, chính thời gian làm lạnh kéo dài này đã đóng vai trò trung tâm trong mức độ nghiêm trọng của sự tuyệt chủng."