Cụ thể, trong ngày Công Phượng chính thức ký hợp đồng với đội bóng của Bỉ là Sint-Truidense V.V, bầu Đức đã bất ngờ khẳng định rằng CLB TP.HCM không thể lên ngôi vô địch V.League 2019. Ông bầu của HAGL đã nói:
"TP.HCM mà vô địch, mất gì tôi cũng mất, tôi dám khẳng định như thế. Không ai để cho đội đó vô địch được đâu. Tại vì sao ư, một mình họ sao đá lại 5 đội bóng kia, không bao giờ có chuyện đó. Thử hỏi, trên thế giới này làm gì có chuyện 1 người đánh lại 5 người, chỉ tôi xem thử. Dù có ốm mấy đi chăng nữa, 5 người ốm đánh 1 người mập cũng chết thôi".
Bầu Đức ám chỉ việc ông bầu Đỗ Quang Hiển "sở hữu" nhiều CLB ở V.League là Hà Nội FC, SHB Đà Nẵng, Quảng Nam hay Sài Gòn FC, và một mình CLB TP.HCM không thể chống lại những đối thủ khác.
Chỉ ít ngày sau tuyên bố trên, CLB TP.HCM đã mất ngôi đầu vào tay của Hà Nội FC. Tại vòng 14 V.League 2019, CLB TP.HCM đã để thua 0-1 trên sân của Viettel, trong khi nhà đương kim vô địch có chiến thắng 2-1 trước CLB Hải Phòng.
Và mới nhất thì bầu Hiển đã lên tiếng trên truyền thông về phát ngôn gây sốc này của bầu Đức: "Tính anh Đức lâu nay thế mà. Kệ anh ấy muốn nói gì thì nói, tôi không quan tâm. Anh ấy cũng rất tâm huyết, có nhiều đóng góp nên chúng ta cần trân trọng và giúp anh ấy bình tĩnh, tập trung cống hiến cho bóng đá".
Trước đó, một người trong cuộc khác là HLV trưởng của CLB TP.HCM, ông Chung Hae-seong cũng đã nói lên suy nghĩ của mình: "Tôi mới chỉ biết thông tin này trước trận (những phát biểu của bầu Đức). Tôi nghĩ mỗi người đều có ý kiến riêng của mình. V.League không chỉ có 5 mà có tới 14 đội bóng. Chúng tôi phải chống lại 13 đội còn lại. Mục tiêu của đội thì tôi đã chia sẻ rồi. Đó là vị trí cao nhất trên bảng xếp hạng khi kết thúc mùa giải".
Duy Anh (SHTT)