Đây được coi là sự khác biệt so với SEA Games 30 cách đây 3 năm trước tại Philippines. Khi đó, các đội bóng tham dự giải với lứa U22+2. Lý do dẫn đến sự thay đổi thành U23 bởi SEA Games 31 lùi một năm nên độ tuổi ban đầu là U22 phải dành cho các cầu thủ sinh từ năm 1999 về sau.
Ngoài ra, việc tăng cường 3 cầu thủ trên 23 tuổi là phù hợp thông lệ của Olympic. Hiện tại, đã có 10 đội tuyển nam (trừ Brunei) đã đồng ý với điều lệ trên và đăng ký tham gia.
Nếu Hội đồng thể thao Đông Nam Á chính thức thông qua thì điều lệ quy định độ tuổi sẽ được công bố tại cuộc họp trưởng đoàn các quốc gia tham dự SEA Games 31 tại Hà Nội ngày 12/3.
Trong số ba cầu thủ trên 23 tuổi được phép đăng ký, Quế Ngọc Hải nhiều khả năng sẽ được HLV Park Hang-seo lựa chọn. Bởi hàng thủ U23 Việt Nam hiện không có những trung vệ mang lại sự chắc chắn và niềm tin lớn cho NHM. Vì thế, việc Quế Ngọc Hải - cầu thủ dày dặn kinh nghiệm - góp mặt sẽ giúp dẫn dắt đàn em thi đấu ổn định chắc chắn.
Ngoài ra, những cầu thủ quá tuổi khác của Việt Nam như Quang Hải, Hoàng Đức, Công Phượng đều có thể được HLV Park lựa chọn. Còn nhớ, tại SEA Games 2019, chiến lược gia Hàn Quốc đã điền tên bộ đôi Trọng Hoàng, Hùng Dũng, giúp Việt Nam lần đầu giành huy chương Vàng môn bóng đá nam.
SEA Games 31 sẽ diễn ra từ ngày 12 tới 23/5/2022 tại Việt Nam. Kỳ đại hội lần này có 40 môn thể thao, gồm điền kinh, thể thao dưới nước, Vovinam, thể dục dụng cụ, bắn súng , bóng đá, quần vợt, cử tạ, bắn cung, thể hình, billard-snooker, judo, taekwondo, wushu, vật, đấu kiếm, cầu lông, cầu mây, bóng rổ, golf, bóng bàn, lặn, bóng chuyền, bóng ném, cờ, kurash, quyền anh, kick-boxing, bi sắt, canoeing/kayak, rowing, karatedo, xe đạp, khiêu vũ thể thao, pencak silat, muay, bowling, thể thao điện tử, ba môn phối hợp (triathlon).
Lễ Khai mạc và Lễ Bế mạc lần lượt diễn ra vào các ngày 12/5 và 23/5, và được tổ chức tại sân vận động quốc gia Mỹ Đình. Ngoài địa điểm đăng cai chính là Hà Nội, 11 tỉnh thành lân cận cũng là nơi tổ chức một số môn thể thao: Quảng Ninh, Bắc Ninh, Hải Phòng, Nam Định, Hà Nam, Ninh Bình, Hoà Bình, Hải Dương, Vinh Phúc, Bắc Giang, Phú Thọ.
Hồng Duy (Nguoiduatin.vn)