Các cầu thủ đội tuyển U23 Việt Nam đã trở về trong vòng tay yêu thương và sự chào đón nồng nhiệt của hàng nghìn người hâm mộ. Dù không giành cup vô địch nhưng tinh thần chiến đấu quả cảm, quật cường của U23 Việt Nam đã trở thành niềm tin, niềm tự hào của tất cả người dân Việt Nam.
Càng quý giá hơn nữa khi biết rằng, rất nhiều cầu thủ tại đội tuyển đã đi lên băng đôi bàn chân lấm bùn, đi lên từ những vùng quê nghèo khó để đi theo tiếng gọi của đam mê bóng đá và giờ đây, họ viết nên tên mình vào lịch sử. Phạm Xuân Mạnh là một cầu thủ như thế!
Xuân Mạnh cùng đồng đội ở SLNA là Phan Văn Đức dành tấm vé muộn lên con tàu U23 Việt Nam. Dù "đậu vớt" nhưng khi Đoàn Văn Hậu bị chấn thương, Phạm Xuân Mạnh đã được HLV Park tung vào sân và từ đó, cầu thủ này thi đấu rất năng nổ và hiệu quả.
Phạm Xuân Mạnh sinh ra trong gia đình có 3 người con ở xã Minh Thành, huyện Yên Thành, tỉnh Nghệ An. Hai người chị của Mạnh đã đi lấy chồng nên cầu thủ người xứ Nghệ đang trở thành trụ cột của gia đình.
Hai năm trước, gia đình Mạnh xây lại căn nhà để có chổ che nắng che mưa, do căn nhà cũ đã dột nát. Do còn trẻ và lương ở CLB SLNA không cao, Xuân Mạnh không góp tiền được nhiều cho cha mẹ. Thế nên, gia đình Mạnh phải đi vay để xây lại căn nhà. Cũng trong hai năm qua, Mạnh đi đá bóng luôn dành dụm tiền bạc để trả nợ dần cho cha mẹ, vì gia đình thuộc diện nghèo, cha mẹ Mạnh làm nông nên không có thu nhập.
Theo Diệu Thanh (Trí Thức Trẻ)