Vụ việc xảy ra sau khi Israel một lần nữa khuyến cáo dân thường nhanh chóng di dời trong bối cảnh nước này chuẩn bị tấn công các mục tiêu Hamas ở phía nam Dải Gaza.
Một cuộc tấn công như vậy có thể buộc hàng trăm nghìn người Palestine đã sơ tán về phía nam sau chiến dịch của Israel ở phía bắc Dải Gaza phải di tản một lần nữa. Việc này cũng ảnh hưởng đến cư dân Khan Younis - thành phố hơn 400.000 dân ở nam Gaza, làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng nhân đạo.
Xung đột Dải Gaza bùng phát ngày 7/10 khi các chiến binh Hamas tấn công vùng biên giới Israel khiến 1.200 người thiệt mạng và bắt giữ 240 người làm con tin.
Để đáp trả, quân đội Israel đã tiến hành các cuộc không kích vào phía bắc Dải Gaza, khiến khoảng 2/3 trong số 2,3 triệu người Palestine ở Gaza phải di dời.
Tính đến ngày 17/11, cơ quan y tế Dải Gaza cho biết số người Palestine thiệt mạng đã lên đến hơn 12.000 người, trong đó có 5.000 trẻ em. Liên Hợp Quốc cho rằng những số liệu đó là đáng tin cậy, mặc dù hiện nay chúng không được cập nhật thường xuyên do khó thu thập thông tin.
Đêm 17 rạng sáng 18/11, 26 người Palestine đã thiệt mạng và 23 người bị thương do một cuộc không kích vào hai căn hộ trong một khu nhà cao tầng ở Khan Younis.
Một người đàn ông có tên Eyad Al-Zaeem nói với Reuters rằng dì của anh cùng các con và cháu đã thiệt mạng. Trước đó tất cả đã sơ tán khỏi phía bắc Dải Gaza theo yêu cầu của quân đội Israel.
Zaeem đứng bên ngoài nhà xác tại bệnh viện Nasser ở Khan Younis, nơi 26 thi thể được lưu trữ trước khi người thân mang đi chôn cất, khẳng định: “Họ không liên quan gì đến cuộc kháng chiến của Hamas.”
Cách đó vài kilomet về phía bắc, sáu người Palestine khác đã thiệt mạng khi một ngôi nhà bị trúng bom ở thị trấn Deir Al-Balah.
Tuyên bố của quân đội Israel ngày 18/11 không đề cập đến các vụ không kích, chỉ nói rằng trong 24 giờ qua, lực lượng không quân nước này đã tấn công hàng chục mục tiêu ở Dải Gaza bao gồm binh sĩ, trung tâm chỉ huy, địa điểm phóng tên lửa và nhà máy sản xuất vũ khí.
Một trợ lý cấp cao của thủ tướng Israel hôm thứ Sáu kêu gọi thường dân Palestine di dời khỏi Khan Younis vì lực lượng Israel sẽ phải tiến vào thành phố để đánh bật các chiến binh Hamas. Tuyên bố cho thấy một cuộc tấn công trên bộ của Israel vào miền nam Dải Gaza có thể sẽ sớm xảy ra.
Theo Minh Hạnh (Tiền Phong)