Có nhiều lời bênh vực rằng thực ra các ứng dụng này không quá tệ như mọi người vẫn nghĩ, nhưng thậm chí các fan trung thành nhất của Apple cũng phải cân nhắc lại sau những bài viết của ba nhân vật nổi tiếng trên.
Có thể tạm khẳng định, vào thời điểm hiện tại, Apple không thể đuổi kịp Google và Microsoft trong việc thiết kế ứng dụng cho iOS.
Zach Epsteain từ BGR lấy ví dụ bằng 4 ứng dụng thường dùng nhất từ iPhone là điện thoại, tin nhắn, camera và âm nhạc.
Với Điện thoại và Tin nhắn, các ứng dụng Apple tương đối ổn, nhưng thực tế điều đó đến từ việc người dùng không có lựa chọn. Apple vẫn chưa cho phép thay thế ứng dụng Danh bạ và Tin nhắn mặc định, cũng như chưa cho phép thay thế iMessage. Khi Apple cấp quyền này, có lẽ mọi chuyện sẽ khác.
Tương tự với việc chụp hình. Có hàng trăm ứng dụng camera tốt hơn trên AppStore, nhưng ứng dụng mặc định vẫn được dùng nhiều nhất vì tốc độ chụp ảnh, và nó là ứng dụng camera duy nhất có thể được tiếp cận từ màn hình khóa.
Cuối cùng, ứng dụng Âm nhạc vẫn được sử dụng nhiều dù tác giả không ưa thích giao diện và trải nghiệm chung. Nó được đánh giá là chậm chạp và quá phức tạp, dù độ tiện dụng là khá ổn khi tích hợp mọi cách tiếp cận bài hát trong một ứng dụng.
Ngoài các tiện ích trên, tác giả cho biết ông dùng ứng dụng bên thứ ba cho hầu hết các việc khác. Apple có lẽ sẽ phải cay đắng thừa nhận rằng mọi ứng dụng iOS tốt nhất hiện tại đều đến từ Google hoặc Microsoft, hai ông lớn hiếm hoi còn đủ sức đối chọi trên mảng phần mềm.
Có thể kể đến, bộ ứng dụng Google đáp ứng tốt các nhu cầu lướt web, đến nỗi Safari chỉ thực sự được đụng tới khi một đường link không tương thích với Chrome hoặc các công cụ tìm kiếm.
Google Maps vẫn tỏ ra vượt trội so với đối thủ từ Apple. Apple Maps đã được cải thiện rất nhiều, nhưng vẫn chưa đủ sức cạnh tranh với Google Maps.
Với Email và Lịch, Outlook tỏ ra hiệu quả. Rất khó để nói thực sự nó tốt hơn Apple Calendar ở chỗ nào. Có lẽ lợi thế lớn nhất là việc tích hợp cả 2 thứ này vào một ứng dụng.
Danh sách vẫn kéo dài, với Skype từ Microsoft tốt hơn Facetime ở dịch vụ gọi video và các cuộc nói chuyện nhóm, nhờ lượng người dùng cao hơn. Snapseed từ Google là công cụ chỉnh sửa phổ biến, hoạt động tốt với Google Photos. Microsoft có Xbox One Smart Glass để điều khiển TV. Tương tự, Office từ Microsoft gần như là lựa chọn duy nhất cho các hoạt động văn phòng.
Nhìn chung, trải nghiệm trên iOS vẫn rất tốt và nhiều tính năng của họ hoạt động ổn định như Apple Pay hay iCloud. Nhưng về ứng dụng, dường như chỉ các ứng dụng mặc định không thể thay thế là đáng trải nghiệm.